Devido ao afastamento da Austrália e ao alto custo dos bilhetesalguns países geralmente se recusaram a enviar seus atletas, alguns outros reduziram significativamente as delegações. Para completar, ficou claro que, devido aos regulamentos de quarentena para a importação de animais, Melbourne não seria capaz de sediar competições equestres, pelo que deveriam ser realizadas em Estocolmo. Pela primeira vez na história das Olimpíadas, o país que enfrentou um boicote - a Suíça, a Espanha e a Holanda se recusaram a participar dos Jogos em protesto contra a supressão do levantamento popular por tropas soviéticas na Hungria. A China não enviou seus atletas por causa da participação nos Jogos Olímpicos de Taiwan. Isso foi ainda mais surpreendente, uma vez que a Austrália não teve nada a ver com esses eventos. Apesar de todas as dificuldades, os Jogos Olímpicos de verão em Melbourne aconteceram, 3184 atletas de 67 países chegaram a eles. A participação nestes jogos para atletas do hemisfério norte foi associada a dificuldades significativas - em particular, devido ao tempo incomum dos Jogos e à necessidade de aclimatação. Apesar disso, os atletas foram capazes de demonstrar o mais alto nível de habilidade e motivação. O primeiro lugar na competição de equipe foi conquistado pela equipe da URSS, tendo ganho 37 medalhas de ouro, 29 de prata e 32 de bronze. A segunda linha da tabela do torneio foi realizada por atletas olímpicos dos Estados Unidos, recebendo 32 medalhas de ouro, 25 de prata e 17 de bronze. O terceiro lugar foi para os anfitriões das Olimpíadas, eles conseguiram ganhar 13 medalhas de ouro, 8 de prata e 14 de bronze. Um dos mais interessantes foi o torneio de futebol em que a equipe soviética conseguiu alcançar as finais e vencer a equipe jugoslava. Nessa Olimpíada, a equipe soviética ganhou 6 vitórias, uma partida jogou um empate (ganhando mais tarde na repetição) e nunca perdeu. Os mais difíceis, fisicamente e moralmente, foram duas partidas com a equipe da Indonésia, que ninguém levou a sério antes das Olimpíadas. Bem treinados fisicamente, os indonésios na primeira partida não permitiram que os atletas soviéticos demonstraram suas habilidades, usando uma pressão muito poderosa combinada com uma defesa surda que impediu os jogadores soviéticos de entrar na área de grande penalidade. A primeira partida terminou em um empate, como resultado disso, os jogadores da URSS fizeram as conclusões necessárias, revisaram suas táticas um pouco. Em particular, começaram a vencer mais do lado de fora da área de grande penalidade. Como resultado, uma vitória convincente foi conquistada no jogo de repetição com uma pontuação de 4: 0. Os atletas soviéticos mostraram ótimos resultados em Melbourne. O famoso corredor Valery Kuts ganhou dois ouro a uma distância de 5 e 10 mil metros, estabelecendo recordes olímpicos. Mas o mais importante, ele conseguiu superar seu rival eterno, o inglês Gordon Peary, que deveria ganhar. Os esportistas soviéticos ganharam jaquinho jogando e jogando entre mulheres, andando 20 km para homens. Vladimir Safronov tornou-se o primeiro campeão olímpico de boxe olímpico. Em um dos dias das Olimpíadas, o hino soviético soou na mesma sala por uma hora 11 vezes. Os ginastas da URSS ganharam 11 prêmios de ouro, 6 de prata e 5 de bronze. O boxeador húngaro Laszlo Papp ganhou os três Jogos Olímpicos consecutivos, tornando-se o primeiro atleta da história do boxe mundial que conseguiu fazê-lo. A segunda olimpíada no pentatlo moderno foi conquistada pelo sueco Lars Hull. No final dos 16º Jogos Olímpicos de Verão, os atletas de todos os países foram juntos, o que foi o nascimento de mais uma tradição olímpica.